Apprendre l'arménien occidental au Canada : le Cours d'arménologie Levon Shant de Hamazkayin Canada
La plupart des personnes qui grandissent avec une identité arménienne au Canada arrivent à un moment où la langue commence à se rétrécir. On peut encore saluer un parent, suivre une conversation à la table familiale ou lire un menu lors d'un bazar paroissial; mais quelque part entre l'école du samedi et la vie adulte, le vocabulaire en arménien occidental cesse de grandir, et la langue devient quelque chose que l'on comprend plutôt que quelque chose que l'on utilise.
Le Cours d'arménologie Levon Shant, offert par Hamazkayin Canada, a été fondé précisément pour cette situation. Ce n'est pas un cours de conversation pour débutants. C'est plutôt un programme destiné aux personnes qui possèdent déjà un certain arménien et qui veulent aller plus loin, vers la littérature, les arts et vers le genre de conversation qui exige un vocabulaire approprié.
Son onzième trimestre se déroule du 12 septembre au 19 décembre 2026, le samedi matin à Montréal, et les inscriptions sont maintenant ouvertes.
Qu'est-ce que le Cours d'arménologie Levon Shant?
Le cours est une initiative du Comité exécutif régional de Hamazkayin Canada, sous la direction du Dr Viken Tufenkjian. La description que Hamazkayin donne elle-même du programme fixe trois objectifs : offrir aux étudiants un environnement où ils peuvent pratiquer l'arménien occidental de la vie quotidienne, approfondir leur connaissance de la culture et de la littérature arméniennes, et élargir leur vocabulaire arménien dans une variété de domaines.
Ce troisième objectif est celui que l'on sous-estime le plus. Beaucoup de gens peuvent tenir une conversation en arménien sur la nourriture et la famille, mais passent à l'anglais dès que le sujet porte sur la politique, l'architecture, le féminisme ou toute question abstraite. Un cours qui enseigne le vocabulaire de ces sujets accomplit quelque chose qu'un cours de conversation ne peut pas faire.
Le cours LSA se donne en personne, le samedi matin, à l'École arménienne Sourp Hagop, rue Nadon à Montréal. Le premier groupe d'étudiants inscrits, formé de seize adultes, s'y est réuni le 11 janvier 2020, lors d'une séance de trois heures. La conférence d'ouverture a été donnée par Sevan Deirmenjian, écrivain, éducateur, éditeur et traducteur établi à Istanbul, sur la littérature arménienne à Istanbul après le Génocide. Cette séance a fixé le modèle que le cours a conservé depuis : un sujet, un spécialiste, et assez de temps pour vraiment l'approfondir.
Le cours est parrainé par le Département des communautés arméniennes de la Fondation Calouste Gulbenkian. Les comptes rendus des conférences hebdomadaires sont publiés sur armenolog.wordpress.com, et les séances filmées sont diffusées sur la chaîne YouTube du cours, Hamazkayin Armenolog.
Qui était Levon Shant, et pourquoi le cours porte-t-il son nom?
Le nom n'est pas décoratif. Levon Shant (1869-1951) est l'un des intellectuels qui ont fondé l'association qui offre ce cours.
Né à Constantinople en avril 1869, Shant est devenu le dramaturge que la plupart des Arméniens nommeraient en premier si on leur en demandait un. Les Dieux anciens, monté pour la première fois à Tbilissi en 1913, demeure son œuvre la plus connue, suivie de L'Empereur et de La Princesse du château en ruine. Il a siégé au parlement de la première République d'Arménie et a dirigé la délégation de la République envoyée à Moscou en avril 1920.
Après l'occupation de l'Arménie par les Soviétiques, Shant s'est installé au Caire où, le 28 mai 1928, il est devenu l'un des neuf fondateurs de Hamazkayin, aux côtés de Nikol Aghbalian, Caspar Ipekian, Hamo Ohanjanian et cinq autres. L'objectif déclaré de l'association était d'élever le niveau d'instruction du peuple arménien en lui enseignant la langue arménienne et en éveillant la conscience arménienne, en agissant sur trois fronts : l'instruction de la nouvelle génération, l'éducation des adultes et les études arméniennes comme discipline.
Shant s'est ensuite établi à Beyrouth et est devenu le directeur fondateur du Djemaran Nishan Palandjian, poste qu'il a occupé jusqu'à sa mort à Beyrouth en novembre 1951. Près d'un siècle plus tard, un cours d'études arméniennes portant son nom, dirigé par Hamazkayin, concrétise le troisième de ces trois objectifs.
Lorsque Hamazkayin Toronto a souligné l'héritage de Shant au Théâtre Hamazkayin en mars 2020, le Dr Tufenkjian l'a décrit à l'aide d'une expression que d'autres avaient employée avant lui : « l'Arménien accompli », quelqu'un qui réunissait en une seule figure l'héritage arménien occidental, l'expérience arménienne orientale du Caucase et une éducation européenne.
À quoi ressemble concrètement un trimestre
Les descriptions de cours ont généralement tendance à rester vagues. Celle-ci n'a pas besoin de l'être, car le programme est publié en ligne.
Le semestre d'hiver 2026 comprenait les sujets suivants :
Les anniversaires littéraires arméniens de 2026, avec le Dr Tufenkjian;
Trois nouvelles de Levon Bashalian, par le Dr Tufenkjian;
Louisa Aslanian, l'esprit de lutte, par le Dr Tufenkjian;
Poghos Senapian, par Haroutioune Berberian;
La littérature épistolaire, par Vrej-Armen Artinian;
Un atelier de traduction, avec le Dr Tufenkjian;
Zabel Yessayan et ses contemporains, par Raffi Ajemian;
La figure du pandukht arménien vue par les peintres réalistes arméniens de Constantinople, par le Dr Vazken Khatchig Davitian;
Le symbolisme et la littérature arménienne, par le Dr Krikor Beledian;
Présentation de leurs travaux de recherche par les étudiants.
Regardez cette liste dans son ensemble et la conception devient évidente. Elle passe de la littérature aux arts visuels et aux mécanismes de la langue, et elle alterne les conférences avec des ateliers où les étudiants produisent eux-mêmes quelque chose. Elle met aussi l'accent sur des écrivains qu'une éducation générale en arménien ne présenterait jamais, par exemple Louisa Aslanian, la seule autrice arménienne tuée par les nazis. C'est d'ailleurs tout l'intérêt d'un cours qui se dit arménologique plutôt que simple cours de langue.
Au fil des semestres, les conférenciers abordent aussi l'orthographe arménienne, car elle n'est pas une petite question technique en arménien. C'est la question toujours vivante de l'orthographe classique face au système réformé imposé en Arménie soviétique dans les années 1920, et c'est l'une des choses qui distinguent la diaspora arménienne de la mère patrie. Lors d'un semestre précédent, Vrej-Armen Artinian, auteur établi à Montréal, a traité ce sujet.
Pourquoi l'arménien occidental, précisément
Les Arméniens du Canada forment une communauté en très grande majorité arménienne occidentale, issue des survivants du Génocide, puis de ceux arrivés de Grèce, d'Égypte, de Syrie, du Liban et d'Iran. À l'exception de ces derniers, l'arménien occidental est la langue de cette histoire.
C'est aussi une langue soumise à une réelle pression. L'Atlas des langues en danger dans le monde publié par l'UNESCO en 2010 a classé l'arménien occidental en Turquie comme une langue en danger, et la situation plus large de la langue n'est guère plus rassurante. Elle n'est la langue officielle d'aucun État; elle ne survit donc que grâce aux écoles, aux églises, aux médias et aux familles de la diaspora. Lorsqu'une génération cesse de l'employer dans la vie adulte, aucune institution nationale n'est là pour la soutenir.
C'est ce vide qu'un cours comme celui-ci vient combler. Les écoles arméniennes quotidiennes et les écoles du samedi accompagnent les enfants jusqu'à l'adolescence. Ensuite, pour la plupart des gens, l'arménien formel s'arrête. Hamazkayin Canada décrit le cours Levon Shant comme une initiative destinée aux diplômés des écoles secondaires arméniennes.
Après onze trimestres, le cours est l'un des rares endroits au Canada où ce travail se poursuit au-delà de dix-huit ans.
À qui s'adresse le cours
La réponse honnête : aux personnes qui ont dépassé le stade de débutant et qui sont prêtes à consacrer à un seul sujet une longue séance sans distraction.
Cela comprend les jeunes diplômés des écoles secondaires arméniennes, les étudiants universitaires qui prennent les études arméniennes au sérieux, les membres de la communauté qui ont fréquenté des écoles arméniennes et qui veulent utiliser la langue de nouveau, les enseignants qui veulent enrichir leur vocabulaire spécialisé, et toute personne qui lit l'arménien lentement et aimerait le lire correctement. Ce n'est pas le bon point de départ pour quelqu'un qui apprend l'alphabet.
Comment s'inscrire
Les inscriptions au onzième trimestre sont ouvertes dès maintenant.
Dates : du 12 septembre au 19 décembre 2026
Horaire : le samedi, de 10 h 30 à 13 h 30
Lieu : École arménienne Sourp Hagop, 3400, rue Nadon, Montréal (Québec) H4J 1P5, en personne
Directeur : Dr Viken Tufenkjian
Pour s'inscrire : écrivez à armenolog@gmail.com pour réserver votre place
Plus d'information : armenolog.wordpress.com
Les réponses aux questions générales sur les autres programmes de Hamazkayin Canada se trouvent sur la page de contact de l'organisme.
Découvrir. Se connecter. Appartenir.
Un cours comme celui-ci passe facilement inaperçu. Il fait peu de publicité; il suit un calendrier semestriel que la plupart des gens ne consultent pas, et il vous parvient surtout si vous connaissez déjà quelqu'un chez Hamazkayin. C'est vrai pour bon nombre des meilleures initiatives de la communauté arménienne au Canada, et c'est précisément le problème que Tomsak a été créé pour résoudre.
Nous réunissons en un seul endroit les événements, programmes et organismes arméniens de partout au pays, pour que trouver une série de conférences à Montréal, un festival à Toronto ou un rassemblement communautaire à Vancouver ne dépende pas du fait d'être déjà dans le bon groupe de discussion.
Consultez ce qui s'en vient sur notre page des événements, ou commencez par nos guides régionaux : événements arméniens en Ontario, Montréal, Vancouver, et le guide national complet.
Si votre organisme prépare quelque chose que la communauté devrait connaître, soumettez votre événement gratuitement en quelques minutes. Si vous préférez simplement être informé de ce qui s'en vient, abonnez-vous à notre infolettre.
Vous aimerez peut-être aussi lire notre article sur Armat et son travail pour faire découvrir la culture arménienne au public partout au Canada, ou sur les travaux de l'Institut Zoryan en études arméniennes.
Une communauté. De nombreuses histoires. Des liens infinis.
Foire aux questions
Qu'est-ce que le Cours d'arménologie Levon Shant? C'est un programme d'études arméniennes offert par Hamazkayin Canada. Il couvre la langue arménienne occidentale, la littérature arménienne et les arts au moyen d'une série de conférences et d'ateliers, et il s'adresse aux diplômés des écoles secondaires arméniennes et aux adultes plutôt qu'aux débutants.
Qui dirige le cours? Hamazkayin Canada, la région canadienne de l'Association éducative et culturelle arménienne Hamazkayin. Le Dr Viken Tufenkjian organise et dirige le programme.
Quand le cours a-t-il commencé? La première séance documentée a eu lieu le 11 janvier 2020 à l'École arménienne Sourp Hagop, à Montréal. Le cours en est maintenant à son onzième trimestre.
Où et quand le cours a-t-il lieu? En personne à l'École arménienne Sourp Hagop, 3400, rue Nadon, Montréal, le samedi matin de 10 h 30 à 13 h 30. Le onzième trimestre se déroule du 12 septembre au 19 décembre 2026.
Qui était Levon Shant? Levon Shant (1869-1951) était un dramaturge, éducateur et homme politique arménien, largement considéré comme le plus important dramaturge arménien du XXe siècle. Il a été l'un des neuf fondateurs de Hamazkayin au Caire en 1928 et le directeur fondateur du Djemaran Nishan Palandjian à Beyrouth.
Le cours est-il donné en arménien ou en anglais? Le programme est construit autour de l'arménien occidental, et le but est d'offrir aux étudiants un cadre où ils l'utilisent. Le matériel de cours et les programmes des semestres sont publiés en arménien.
Dois-je parler couramment pour participer? Non, mais vous devez avoir dépassé le stade de débutant. Si vous partez de l'alphabet, il existe de nombreux cours d'arménien conversationnel en ligne.
Comment m'inscrire? Écrivez à armenolog@gmail.com pour réserver une place. Les inscriptions au onzième trimestre sont ouvertes.
Combien de temps dure chaque séance? Les séances du samedi ont lieu de 10 h 30 à 13 h 30 et sont consacrées à un seul sujet, présenté par un conférencier spécialisé.
Qui soutient le cours? Le Département des communautés arméniennes de la Fondation Calouste Gulbenkian.
Quels sujets le cours aborde-t-il? Les trimestres récents ont porté sur la littérature arménienne, sur des écrivains arméniens classiques et contemporains comme Grégoire de Narek, Missak Medzarents, Nigoghos Sarafian, Vazken Shushanian, Daniel Varoujan, Shahan Shahnour et Krikor Beledian, sur la question des femmes dans la littérature arménienne, la pédagogie arménienne, l'architecture de restauration, les affinités entre poésie et image, ainsi que sur des ateliers de syntaxe, d'orthographe et de ponctuation.
L'arménien occidental est-il en danger? L'Atlas des langues en danger dans le monde publié par l'UNESCO en 2010 a classé l'arménien occidental en Turquie comme une langue en danger. La langue n'est la langue officielle d'aucun État; sa survie dépend donc des écoles, des médias, des églises et des familles de la diaspora.
Où puis-je trouver le calendrier des trimestres? Sur armenolog.wordpress.com, où sont présentés les semestres, les conférenciers et les sujets. Le site contient aussi des documents d'archives.
Que fait d'autre Hamazkayin Canada? Des concours d'écriture pour élèves, un concours littéraire invitant les adultes à écrire de la littérature jeunesse en arménien occidental, la collection de publications Oshakan, la participation à ArtLinks, ainsi que des programmes organisés par les sections locales, dont le Pomegranate Film Festival à Toronto et le festival de films POM à Montréal.
Où se trouvent les sections canadiennes de Hamazkayin? Sanahin Québec est à Montréal et à Laval, fondée en 1963; Glatsor est à Toronto, fondée en 1969; Tatev est à Cambridge, fondée en 1976; et Varak est à Vancouver, fondée en 1981.
Comment trouver d'autres événements et programmes arméniens au Canada? Tomsak réunit en un seul endroit les événements, organismes et annonces arméniens de partout au Canada. Commencez par la page des événements ou par les guides régionaux pour l'Ontario, Montréal et Vancouver.
Commentaires